Qualidades essenciais de um cuidador

Atualmente Portugal tem mais de 2,4 milhões de pessoas com mais de 65 anos, estima-se que este número ultrapasse os 3,0 milhões em 2040, correspondendo a mais de um terço da população portuguesa. Com um aumento tão grande da população idosa, muitas famílias enfrentam a dificuldade de tomar uma decisão sobre o cuidado dos parentes idosos, e desconhecem o que procurar.

Os cuidadores apoiam os idosos que não podem depender totalmente de si mesmos e precisam de assistência médica diária, mas eles têm um impacto muito mais relevante na vida dos idosos do que a simples prestação dos cuidados, são um pilar importante de motivação e podem desempenhar um papel significativo na socialização e comunicação da pessoa ao seu cuidado.

Reunimos uma lista de grandes qualidades que todo cuidador, seja formal ou informal, deve ter para prestar o melhor serviço aos idosos:

1. Paciência: Cuidar de idosos requer paciência porque às vezes eles podem ser muito pouco cooperativos e teimosos. Eles podem ser um pouco lentos na realização de uma tarefa. Além disso, idosos com distúrbios de memória podem precisar de um nível extra de paciência. A repetição das mesmas histórias ou pedidos não deve perturbar os cuidadores. Quase todos concordam que esta deve ser a qualidade número um que todo cuidador deve possuir.
2. Compaixão: A compaixão é uma forma de empatia que permite que os cuidadores vejam os problemas do idoso como seus. Essa virtude facilita muito o trabalho dos cuidadores, pois passam a aceitar melhor os problemas dos idosos. A compaixão deve vir do coração. Ouvir e não discutir sobre as queixas dos idosos é um ótimo indicador de compaixão.
3. Altruísmo: Todo cuidador deve saber colocar as necessidades do paciente antes das suas. Eles também precisam ser capazes de assumir a responsabilidade de colocar a saúde e o bem-estar dos idosos em primeiro lugar, mesmo que o idoso ou a família discordem deles naquele momento específico.
4. Paixão/Entusiasmo: Cuidar não é o mesmo de servir à mesa num restaurante. O cuidador não pode ser indiferente, o entusiasmo é vital para o sucesso neste campo específico. Um cuidador apaixonado está pronto para dar um atendimento excecional,  está sempre a tentar melhorar a experiência e a incorporar atividades novas e emocionantes. Essas características impedem que os cuidadores fiquem esgotados.
5. Profissionalismo: A vida pessoal dos cuidadores nunca deve interferir no trabalho que estão a fazer. Pode haver dias em que são afetados por questões pessoais, mas isso não deve afetar a forma como tratam os idosos. Embora seja normal desenvolver um vínculo com o paciente, o cuidador não deve estar excessivamente apegado, necessita ser emocionalmente forte para, quando necessário, não deixar que a emoção afete seu trabalho.
6. Capacidade de relacionamento: Os cuidadores precisam ter excelentes habilidades sociais para tornar a comunicação agradável com os idosos, facilitando a criação de uma relação de proximidade. Os cuidadores precisam ter um método simples e claro de comunicação, é aqui que a educação e a criatividade podem desempenhar um papel importante.
7. Atenção: Estar atento é uma das habilidades cognitivas mais críticas que os cuidadores precisam desenvolver. A verdadeira atenção é quando ouvimos, não para responder, mas para entender os problemas. Essa característica particular do cuidador é crucial porque, às vezes, os idosos podem não conseguir se comunicar somente com muita atenção será possível assegurar o seu bem-estar físico e emocional. A atenção para com o contexto que rodeia o idoso é também importante para evitar riscos potenciais como tropeçar, incêndio, etc.
8. Confidencialidade: Com a proximidade e convivência é normal que os cuidadores fiquem a conhecer muitas informações confidenciais sobre os idosos. Um bom cuidador está sempre ciente de quais informações que pode ou não revelar e nunca se aproveitará da situação da pessoa de quem está a cuidar.
9. Flexibilidade: Todo cuidador terá uma programação diária ou semanal dos serviços que vai prestar. No entanto, esse planeamento provavelmente mudará de vez em quando e é necessário ter flexibilidade para acomodar as necessidades dos pacientes. Ser rígido só tornará difícil lidar com essas circunstâncias de forma positiva. Bons traços de cuidado incluem estar pronto para aprender e personalizar o cuidado de acordo com as necessidades específicas.
10. Diplomacia: As dicas não verbais são tão importantes, se não mais, quanto as palavras que os cuidadores usam para se comunicar com o paciente. O tom de voz, o toque, a postura e o sorriso são excelentes linguagens corporais que os cuidadores devem usar com frequência. Além disso, eles precisam estar mentalmente preparados para lidar com dignidade e respeito em temas simples como preferências de refeições ou atividades dos idosos.
11. Limpeza: Um cuidador ideal sabe que, às vezes, fazer algumas tarefas domésticas – lavar a roupa, limpar, varrer o chão, etc. – faz parte do seu trabalho. Tornar o quarto limpo e higiênico é essencial para a saúde geral do paciente. Além disso, os próprios cuidadores também têm que assegurar a sua própria higiene, apresentando-se limpos e vestidos adequadamente.
12. Estar em forma e saudável: Fazer as camas, dar banho, ajudar a movimentar e apoiar nos exercícios - os cuidadores estão sempre ocupados a ajudar os idosos. Conseguir fazer este difícil trabalho exige estar fisicamente e mentalmente apto. Cuidar é um trabalho importante e pode ser muito gratificante, mas os cuidadores também precisam cuidar de si próprios.

A pergunta “Que qualidades um grande cuidador deve possuir?” não tem uma resposta clara. Cuidar é mais do executar uma lista de tarefas, é um trabalho delicado que deve ser personalizado às necessidades individuais de cada paciente. Trata-se de ser verdadeiramente apaixonado por dar o melhor apoio possível.

Conseguir estabelecer uma relação de amizade com os idosos é a maneira mais eficaz de entender e resolver os seus problemas, ajudando-os a levar uma vida mais agradável. Um cuidador é apaixonado pelo seu trabalho, é paciente e amigável e coloca as necessidades dos idosos antes das suas.

As lista acima permite ter uma ideia abrangente das qualidades importantes de um cuidador. Cuidar de idosos é um trabalho que requer profunda empatia e compaixão!